지난주 아빠가 쑥쑥이가 평일에 아빠랑 데면데면하다고 일기에 썼는데, 엄마는 그걸 읽고 전혀 아닌데 기분 탓일 거라고 말해줬어. 아빠가 괜히 과장해서 쓴 거라고.

그런데 아빠 생각이 맞았어. 124일의 쑥쑥이는 확실히 엄마를 더 좋아했어. 밤에 잠들 때, 또 새벽에 갑자기 깼을 때. 쑥쑥이는 아빠 품에서는 오열하며 울다가 엄마한테 안기면 울음을 그치고 잠에 들었어. 그런 날이 3~4일 정도 반복되니까 아빠는 쑥쑥이한테 너무 서운하더라.

서운함을 느낀 다음 날 아침, 아빠는 너무 우울했어. 아침에 쑥쑥이가 웃어도 같이 웃지 말아줘야지 싶었지. 이름도 아빠 성이 아닌 엄마 성을 붙여 불렀어. 예전엔 엄마와 아빠가 쑥쑥이는 내 딸이다 경쟁했는데, 아빠가 완전히 져 버렸어. 서운한 마음은 계속 드는데, 왠지 이러고 있으면 쑥쑥이도 아빠 태도를 느낄 것 같아서 맘껏 삐질 수도 없더라.

그런데 아빠만 이 고민을 하는 게 아니었어. 엄마가 쑥쑥이를 보는 동안 할아버지와 할머니가 도와주러 오거든? 그런데 쑥쑥이가 할머니 품에선 잘 놀고 잘 자는데, 할아버지는 얼굴만 비추면 오열하며 울어버린대. 그래서 할아버지도 아빠처럼 상처받았대.

누군가 그랬어. 아이들은 젊고 예쁜 여자를 제일 좋아하고, 반대로 나이 든 남자는 제일 싫어한다고. 이럴수가, 아빠와 할아버지는 엄마와 할머니에게 밀려 3순위, 4순위쯤으로 밀려나 버린 거야. 딸바보, 손녀바보 되는 것도 쉽지 않구나.

요즘 ChatGPT를 재밌게 쓰고 있다. 웬만한 건 다 알려주는데, 쑥쑥이에게 읽어줄 그림책도 물어보니까 추천해준다. 0살 아이가 읽을만한 그림책을 추천하자 스므리티 프라사담 홀스 작가의 책을 추천해 줬다. 다행히 우리나라에 번역된 책도 꽤 있었다.

작가의 책 중에서 내가 고른 건 『난 귀염둥이가 아니야』. 일단 제목이 귀여웠다. 주인공인 아기 괴물은 자신은 무서운 괴물이라며 ‘난 귀염둥이가 아니야!’ 외치고 다닌다. 아기 괴물은 무섭게 보이겠다고 우아아악! 철벅철벅! 등의 소리를 내고 다닌다. 큼직한 그림체와 함께 이런 소리 덕분에 쑥쑥이도 같이 잘 읽었다.

아기 괴물이 ‘난 귀염둥이가 아니야!’ 외칠 때마다 나도 곧바로 ‘쑥쑥이는 귀염둥이야!’ 외치게 된다. 작가의 노림수인 것 같기도 하고. 책의 내용도 꽤 재밌다. 자신은 귀염둥이가 아니라던 아기 괴물은 커다란 괴물이 등장하자마자 빠르게 태세를 전환한다.

AI가 추천해준 그림책인데, 쑥쑥이와 함께 읽을만한 그림책 중에서 가장 재밌었던 것 같다. ChatGPT 진짜 물건인 듯. 이러다 AI가 추천해주는 그림책만 보게 생겼다.